太平洋战争期间，美日双方大打情报战，互相破译对手电报密码，令人防不胜防。美军情急之下想出奇招，把29名印第安纳瓦霍族人招进部队充当译电员。他们开发的密码，日本人极难破解，紧急情况下可以用明语直接通话，反正日军就算监听到了也听不懂。

“风语战士”并非美军的专利，其实我军也有，而且历史更早。抗战时期，新四军就曾有意识地用一些温州籍的战士充当通信兵。五里不同音的温州话十分复杂，公认是中国最难懂的方言之一，战场紧急情况下用温州话明语呼叫，往往令监听中的日军茫然无解。

数十年后，这种利用方言传递战斗信息的手段，在老山前线再次出现，使用这一战术的，就是大名鼎鼎的“硬骨头六连”。

1984年夏，南京军区陆军第1军奉命开赴老山，当地群众中到处都在说“贺龙的部队来了”。经过短期适应性训练，1军部队于12月进入阵地，接替老山防务。

越军重兵把守的138号高地（即小尖山）及其相连的3号无名高地火力点密布，对我军威胁很大，1师1团2营6连硬是抢来了“拔钉子”的任务。

针对小尖山地形复杂，暗堡密布，易守难攻的特点，团里决定采取“小群多路，秘密摸进，精兵奇袭，出奇制胜”的战术偷袭小尖山，以6连1排为主，加上4连的一个排，组成4个突击队，负责攻占负4号高地；6连3排负责攻占138号高地主峰。全连其他分队负责火力支援和后续增援。

四个突击队中，以第一突击队任务最为艰巨，全连官兵纷纷要求参加，最终挑选出16名勇士组成突击队，他们是：林祖武、王健、秦德本、秦志荣、刘亮华、陈刚、王建新、雷凤鸣、朱勇、田培芝、荀为民、金德荣、章晓松、李代林、陈国平、魏跃辉。

这就是后来闻名全国的小尖山16勇士。不过，临战之前队伍中又补充了卫生员欧阳林和战士邱训华两人参加战斗，因此确切地讲应该是18勇士。

性格刚烈的朱喜才是6连第29任连长，胆大心细、智计百出。他带领班、排长及战斗骨干多次抵近侦察，分析敌情，决定以不同战法逐个夺取这些高地。作战方案得到了上级批准。

1军部队驻防江浙沪地区，官兵中操南方口音者不少。朱喜才灵机一动，在战前临时组建了一支上海话通信小分队，专门负责战场信息沟通。18勇士中的王健就是上海人，他在突击队中担任通信员。

王健在入伍前曾获得过上海长宁区青少年游泳冠军，之所以毅然报名参军，是因为黄继光、邱少云等英雄事迹早已在他的心里打下了烙印。他父亲是电工，在一次高空作业中摔成严重脑震荡，哥哥小时候发高烧烧成轻微痴呆，全家挤在不足20平米的小房里。在亲人最需要他的时候，他走上了血与火交织的战场。

3月8日凌晨，6连攻打小尖山的战斗正式打响。后方炮兵部队按预案对小尖山之敌实施一分钟火力急袭。18勇士突入敌阵，与敌展开了短兵近战。

激战中，王健用敌人听不懂的上海话及时传递战斗信息，既快捷又保密。在向主峰发起冲锋时，他的腿部被弹片击中，动脉血管破裂，血流如注。简单包扎后，王健继续战斗，拖着一串血迹爬上了峰顶，以顽强的毅力毙敌7名。失血过多的他渐渐不支，在以渐渐微弱的声音向上级报告了胜利消息后，被敌军枪榴弹击中，壮烈牺牲，战后追记二等功。

在13小时的激战中，小尖山阵地落弹1万余发，6连连续打退越军8次反扑，歼敌199人，缴获轻重机枪6挺，火箭筒10具，冲锋枪11支，电台2部，火炮2门，取得重大战果。

此次战斗，6连共牺牲7人，包括小尖山18勇士中的突击队长林祖武、通信兵王健、火箭筒手金德荣、战士秦德本、卫生员欧阳林，以及攻击3号无名高地的副指导员谢关友和副班长谢晓富。

在160多天的老山防御作战中，“硬骨头六连”夺敌2个高地，未丢一寸阵地，歼敌352名，俘敌1名，打退敌军排至营规模9次进攻。全连共有46人先后负重伤，十人光荣牺牲，7人立一等功，16人立二等功，29人立三等功，又一次打出了王牌连队的风采。

战后，6连被总部授予“英雄硬六连”光荣称号。在全军部队中，他们是少数两次以上被最高层授予荣誉称号的英雄连队之一。